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Quand l'empereur Licinius
persécutait les chrétiens d'Arménie, quarante soldats d'une légion se déclarèrent
chrétiens et furent condamnés à passer la nuit, nus, sur un étang gelé. Une
maison avait été préparée au bord de l'étang avec du feu et de la nourriture
pour accueillir tout soldat qui abandonnerait sa foi. |
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Le vent froid du Caucase
balayait la campagne, et sur l'étang quarante hommes priaient. Les uns
marchaient pour combattre le froid, d'autres, couchés, attendaient la mort.
Une prière, comme un murmure, s'élevait vers Dieu. "Seigneur, quarante
soldats luttent pour toi. Permets que quarante soldats reçoivent la couronne
de vie." |
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Or, voici que l'un d'eux, n'en
pouvant plus, se dirigea vers la maison. Le centurion qui surveillait ces
hommes, bouleversé par leur témoignage, crut au Seigneur Jésus qu'ils
invoquaient. Il laissa le légionnaire défaillant entrer dans la maison et
ensuite, ayant courageusement déclaré sa foi en Christ, il alla prendre sa
place sur l'étang gelé. |
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Le froid continua son oeuvre.
On entendait à peine la prière des martyrs et bientôt quarante hommes entrèrent
dans le repos. Ils recevront un jour la couronne de vie. |
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Auprès de toi ils n'auront
plus d'orage. |
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Ils y seront abrités à jamais. |
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Un calme entier deviendra leur
partage, |
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Ils jouiront d'une parfaite
paix. |
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